Nepakeičiamos aminorūgštys: tai amino rūgštys, kurių žmogaus organizmas (ar kiti stuburiniai gyvūnai) negali susintetinti savarankiškai arba kurių sintezės greitis toli gražu neatitinka organizmo poreikių ir turi būti tiekiamas su išoriniu maistu. Nepakeičiamų aminorūgščių poreikis suaugusiems yra apie 20–37% baltymų poreikio. Yra 8 tipai, o jų funkcijos yra tokios:
Lizinas: Skatina smegenų vystymąsi, yra kepenų ir tulžies pūslės komponentas, skatina riebalų apykaitą, reguliuoja kankorėžinės liaukos, pieno liaukos, geltonkūnio ir kiaušidės veiklą, apsaugo nuo ląstelių degeneracijos;
Triptofanas: skatina skrandžio sulčių ir kasos sulčių gamybą;
Fenilalaninas: dalyvauja šalinant inkstų ir šlapimo pūslės funkcijos praradimą;
Metioninas: dalyvauja hemoglobino, audinių ir serumo sudėtyje, taip pat skatina blužnį, kasą ir limfą;
Treoninas: atlieka tam tikrų aminorūgščių pavertimo funkciją, kad būtų pasiekta pusiausvyra;
Izoleucinas: dalyvauja užkrūčio liaukos, blužnies ir hipofizės reguliavime ir metabolizme;
Leucinas: subalansuoja izoleuciną;
Valinas: veikia geltonkūnį, pieno liaukas ir kiaušides. Pusiau nepakeičiamos ir sąlyginai nepakeičiamos aminorūgštys: aminorūgštys, kurias žmogaus organizmas gali susintetinti, bet paprastai negali patenkinti įprastų poreikių, vadinamos pusiau nepakeičiamomis arba sąlyginai nepakeičiamomis aminorūgštimis. Tai daugiausia argininas ir histidinas, kurie yra būtinos aminorūgštys vaikystėje augant. Žmogaus organizmui būtinų amino rūgščių poreikis mažėja su amžiumi, suaugusiesiems žymiai sumažėja, palyginti su kūdikiais. Jų funkcijos yra šios:
Argininas: Arginino ir deoksicholio rūgšties junginių preparatai (minoksalinas) yra veiksmingi vaistai nuo sifilio, virusinės geltos ir kt.
Histidinas: gali būti naudojamas kaip biocheminis reagentas ir farmacinis agentas, taip pat naudojamas širdies ligoms, anemijai, reumatoidiniam artritui ir kt.
Ne{0}}esminės aminorūgštys: tai aminorūgštys, kurias žmonės (ar kiti stuburiniai gyvūnai) gali susintetinti iš paprastų pirmtakų ir kurių nereikia gauti iš maisto. Pavyzdžiui, glicinas ir alaninas.